martes, 19 de mayo de 2009

De la exploración al descubrimiento: Como buscar en Internet sin perderse en el camino

Después del correo electrónico, buscar información es la segunda actividad mas realizada en internet. Pero, como es obvio, lo que realmente importa es encontrar la información que estamos buscando. Esto se dice mas sencillo de lo que realmente sucede. ¿Cuantas veces se han sentido frustrados y confundidos ante mas de 4 millones de resultados de una búsqueda en Google?

El primer paso para poder encontrar la información que necesitamos es identificar que tipo de búsqueda es la que debemos emprender. Imagínense que van a una Biblioteca y le dicen a la bibliotecaria que quieren leer algo sobre el Marketing de Servicios, la señora tendrá muchas preguntas que hacernos antes de poder darnos alguna recomendación de utilidad. En cambio si llegamos y le preguntamos por la ultima edición disponible del libro Marketing de Servicios de Philip Kotler en cuestión de segundos estaremos frente al libro. Uno suele enfrentarse a dos grandes tipos de búsquedas, las generales y las específicas.

En las primeras el tema que nos interesa es nuevo y por lo tanto nuestro conocimiento previo es mínimo, en este caso la recomendación es hacer una búsqueda previa en Wikipedia (http://www.wikipedia.org) que nos dará una idea global del tema y las pistas para seguir profundizando. Esas pistas son las “palabras claves” que nos servirán luego como criterios de búsqueda en Google (http://www.google.com).

Pero así como hay casos en que lo que buscamos es ambiguo y que por lo tanto es mas una exploración hay otros en los que tenemos muy clara la búsqueda, y lo que nos interesa es una respuesta muy específica. Para asegurarnos el éxito es crítico que identifiquemos las principales variables sobre el dato que estamos buscando como son el idioma, la ubicación geográfica y si hay una fecha relevante o no. Con estas cosas claras es que podremos definir los criterios de búsqueda a usar.

Como es lógico, muchas veces deberemos hacer primero una búsqueda general seguida de una o varias específicas. Lo importante es entender que aunque las respuestas están ahí el proceso de encontrarlas no es automático y necesita de concentración y esfuerzo. La búsqueda de información es una habilidad que, como muchas, con la practica se va perfeccionando.


¿Cuáles son las barreras entre nosotros y la información que buscamos?

Es importante reconocer que para poder dominar a la información en el Internet debemos salvar algunas barreras previas que para casi cualquier persona mayor de 30 años son muy relevantes.

La primera es el uso de la computadora, aunque está cada vez mas generalizado hay que admitir que aún hay mucha gente que no se siente cómoda o suficientemente hábil en el uso de este dispositivo. En estos casos la solución suele ser aliarnos con los “expertos”, nuestros hijos, sobrinos o hermanos menores que han nacido con las computadoras y que nos pueden ayudar con nuestras primeras horas en el uso de la tecnología.

Otro problema muy frecuente será el nivel de conocimiento que tengamos del idioma ingles. En esto la recomendación es obvia, el dominio del ingles aunque sea a un nivel básico es cada vez mas indispensable en el mundo de los negocios. Pero si aprender ingles no esta dentro de sus prioridades igual pueden usar las versiones en español de los principales buscadores y/o usar las herramientas de traducción disponibles.

Finalmente, uno de los problemas mas complejos al que nos enfrentamos en nuestras primeras búsquedas es el Hipertexto. Esto quiere decir, a la forma en que se redactan y enlazan entre si los contenidos publicados en las páginas web y/o blogs del Internet. Esta manera de presentar la información es diametralmente distinta a la que estamos acostumbrados a procesar. En el Internet la información no es lineal, es decir que los textos no tienen un inicio y un fin únicos sino dependen de cada usuario, de sus intereses y del tiempo disponible. Es justamente por esto que no se habla de leer el Internet sino de “navegarlo”. Para esto lo único recomendable es la paciencia y la mente abierta para que poco a poco nos empecemos a familiarizar con el concepto de “hacer clic”.

10 cosas que podemos encontrar en Internet

1. Competidores en nuestro mercado
2. Modelos a seguir y/o mejores practicas en otros mercados
3. Precios de productos similares y/o alternativos a los nuestros
4. Nuevas ideas, diseños o promociones
5. Nuevos mercados potenciales
6. Nuevos proveedores
7. Posibles socios
8. Potenciales inversionistas
9. Nuevos empleados
10. Necesidades de los consumidores